C'est une terrible série noire. Les accidents de montagne ont
fait neuf morts en huit jours dans les Alpes. Pour la seule journée de samedi,
deux skieurs hors-pistes ont été tués dans le massif du
Queyras, ainsi qu'un gendarme dans le massif du Mont Blanc, après une chute dans une
crevasse.
Ces disparitions interviennent cinq jours après la coulée de neige qui a coûté la vie à quatre alpinistes, à
Crevoux, dans les Hautes-Alpes, et quatre jours après la disparition de deux skieurs à Tignes dans
une avalanche.
Dans le Mont Blanc, l'adjudant-chef Sébastien Thomas, du Centre
national d'instruction au ski et à l'alpinisme de la gendarmerie (Cnisag), est mort pendant un entraînement ce samedi à l'issue d'une
chute mortelle de 15 mètres dans une crevasse couverte de neige.
Une avalanche "pas importante",
mais fatale
Dans le massif du Queyras, les deux skieurs originaires de
Grenoble et de Rillieux-la-Pape (Rhône), ensevelis dans une avalanche, étaient
deux amis, un homme et une femme âgés de 75 et 55 ans, et étaient habitués à la
pratique du ski hors-piste et de randonnée. Tous deux évoluaient hors-piste sur
la ligne de crête d'un couloir située à 2.600 mètres d'altitude en compagnie
d'un autre skieur, l'époux de la quinquagénaire tuée, lorsqu'une plaque de neige
de 30 centimètres d'épaisseur s'est détachée à leur passage.
Les trois compagnons de randonnée ont été immédiatement
emportés par une coulée de 600 mètres de long. "L'épaisseur de l'avalanche
n'était pas importante mais elle a pris du volume en empruntant des couloirs
parallèles", a rapporté a rapporté Stéphane Bonzon, un commandant du PGHM de
Briançon, intervenu sur place. Les trois skieurs étaient par ailleurs équipés
d'un détecteur de victimes d'avalanches (DVA), de pelles et de sondes, et ont
été très rapidement repérées par les secouristes, mais ils n'ont pas réussi à
réanimer les deux skieurs.
La fragilité du manteau neigeux
en cause
"Le secteur est connu pour la fragilité de son manteau neigeux.
Environ 40 centimètres de neige fraîche s'étaient accumulés ces derniers jours.
Il fallait s'attendre à ce qu'une coulée de neige puisse se déclencher
facilement", a précisé Stéphane Bonzon.
Cet accident survient alors que la préfecture des Hautes-Alpes
avait appelé vendredi à la plus grande prudence face à l'important risque
d'avalanches présent sur certains massifs du département des Hautes-Alpes. Le
risque d'avalanches spontanées ou déclenchées au passage de skieurs était estimé
samedi à 4/5 (fort) dans les massifs du Pelvoux et du Champsaur, et à 3/5
(marqué) dans les massifs du Thabor, du Dévoluy, de l'Embrunais-Parpaillon et du
Queyras, où a eu lieu l'accident.
Depuis le début de l'hiver, 21 personnes ont trouvé la mort en France dans des avalanches. La saison passée, 87 personnes avaient été emportées par des avalanches dans les massifs français. Vingt-deux avaient été tuées.
Depuis le début de l'hiver, 21 personnes ont trouvé la mort en France dans des avalanches. La saison passée, 87 personnes avaient été emportées par des avalanches dans les massifs français. Vingt-deux avaient été tuées.
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