Pakistan: Au moins quatre morts dans le crash d'un hélicoptère transportant des diplomates

Au moins quatre personnes, dont deux étrangers, ont perdu la vie ce vendredi dans le crash d'un hélicoptère militaire dans le nord-est du Pakistan, a annoncé l'armée pakistanaise, précisant que les ambassadeurs de Norvège et des Philippines figurent parmi les morts.
Une délégation d'ambassadeurs, de diplomates et de journalistes se rendait dans trois hélicoptères MI-17 dans la région de Gilgit-Baltistan (Territoires du Nord) lorsqu'un des hélicoptères s'est écrasé contre une école locale à l'atterrissage, a précisé un membre de la délégation voyageant dans un des autres appareils. Les deux pilotes et «deux à trois étrangers» ont perdu la vie, a indiqué le porte-parole de l'armée pakistanaise, le général Asim Bajwa. Les ambassadeurs de Norvège et des Philippines figurent parmi les morts, a annoncé l'armée.

L'ambassadrice de France n'était pas dans cet hélicoptère

L'ambassadrice de France au Pakistan, Martine Dorance, faisait partie de cette délégation venue visiter des projets financés par la communauté internationale dans le nord-est du pays, mais ne se trouvait pas l'hélicoptère qui s'est abîmé, selon des sources proches du dossier. Toutefois, des ambassadeurs de pays européens et asiatiques se trouvaient dans l'hélicoptère, selon ces sources requérant l'anonymat.
D'après un témoin, l'école a pris feu après le crash de l'hélicoptère dans le village de Noman, perchée dans la vallée de Naltar, où se trouve l'une des rares stations de ski du pays. «Et il y avait des enfants à l'école au moment du crash», a dit un haut responsable d'un hôpital local, craignant que le bilan s'alourdisse.
«On nous a demandé d'envoyer le plus d'ambulances possibles sur les lieux car la situation est urgente», a ajouté ce responsable, précisant que les membres de la délégation, partie ce vendredi matin de la capitale nationale Islamabad, avaient été évacués vers l'hôpital militaire de Gilgit, la principale ville de cette région perchée dans les contreforts de l'Himalaya.

«Un énorme "boum" et que l'école s'est embrasée»

«J'étais dans mon jardin avec ma famille, nous regardions les hélicoptères arriver sur place lorsqu'il y a eu un énorme "boum" et que l'école s'est embrasée», a dit Sher Ahmed, un habitant du village de Noman, précisant que l'armée pakistanaise s'était déployée dès la veille sur place afin d'assurer la sécurité de cette rare visite conjointe d'ambassadeurs étrangers dans le nord-est du Pakistan.
Les diplomates devaient rencontrer plus tard en journée à Gilgit, le Premier ministre pakistanais Nawaz Sharif. Ce dernier, qui se dirigeait vers cette ville au moment du crash, a exprimé ses plus sincères condoléances aux victimes, et est rentré par avion à Islamabad, a déclaré son bureau.

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